隨著中國傳統紀年的地支由「辰」轉進「巳」，與其對應的生肖也從「龍」輪職到「蛇」。雖然蛇也稱「小龍」，從東漢一些重要著作也可看出古人視蛇為龍的同類或化身，但不同於龍在中國歷史文化長河中始終保持高度一致的神性，蛇的形象卻是亦神亦妖、亦人亦獸，多重且複雜，登上故宮大雅之堂的相關文物數量也難與龍相並論。儘管如此，我們還是能在充滿活力的民間和許願重生的地宮，找到不同朝代以蛇為主題的藝術創作，並在其中看到雅俗共賞的靈芝以不同的藝術型式與作品主題相互輝映。 文／吳亭瑤