〔林志彬專欄〕靈芝預防流行性感冒的根據──正氣存內,邪不可干

2009年,全球被H1N1搞得人仰馬翻之際,林志彬教授寫了這篇文章,告訴我們,靈芝預防流行性感冒的根據來自「正氣存內,邪不可干」,不管是以往人們所熟悉或不熟悉的流感病毒,靈芝對於特異性和非特異性的免疫力提升,都能幫助我們在預防保健上發揮重要的作用。沒人知道病毒會怎麼改變,但靈芝可以作為我們依靠這件事,永遠不會改變。

文/林志彬

◎本文原載於2009年《健康靈芝》第46期 2~3頁

 

中醫理論和實踐均證明,健康和疾病屬於「正邪相爭」的不同狀態。這裡所說的「正」是指人體的抗病能力,「邪」泛指侵入人體的病毒、細菌或體內產生的腫瘤等。

健康是由於「正氣存內,邪不可干」,即人體抗病能力強,但並非無邪,只是邪不壓正。疾病則是「邪之所湊,其氣必虛」,即病邪聚集於體內,導致人體的抗病能力降低,終至發病。

理想的治法是徹底清除病邪,然而即使是醫學科學高度發達的今日,人們還無法徹底清除一些病邪,如病毒、腫瘤等,在這種情況下,通過「正氣存內」做到「邪不可干」,就變得十分重要了。

 

抵抗力強,雖有病毒入侵卻難致病

流行性感冒(流感),包括季節性流感,以及當前在世界流行的A型H1N1流感,均是由於流感病毒侵入上呼吸道所引起,此時的「邪」自然是指流感病毒了。就拿A型H1N1流感來說,發病時可用抗病毒藥克流感「祛邪」,即清除病毒,治療A型H1N1流感。

不過,預防流感比治療流感更為重要。在流感流行季節,並非所有病毒接觸者都會發病,就如乘坐同一航班飛機的A型H1N1病毒接觸者中,很多人並沒有發病。其原因可能就是這些人抗病能力強,A型H1N1病毒雖侵入體內,但遭到人體抗病毒免疫力的頑強抵抗,而未能致病或被消滅,實現了「正氣存內,邪不可干」。

 

靈芝強化免疫,對抗病毒入侵

由於在既往的臨床實踐中發現,靈芝在防治許多疾病時,可減少感冒發作,加上靈芝還有顯著的免疫增強作用,使我們想到利用靈芝預防A型H1N1新流感。樹突細胞、巨噬細胞與自然殺手細胞(即NK細胞)等免疫細胞構成人體抗病毒、細菌感染的第一道防線,它們可對任何入侵的病毒、細菌發起攻擊,將其抑制或消滅,稱為「非特異性免疫」功能。

靈芝能增強機體的非特異性免疫功能,例如促進樹突細胞的增殖、分化及其功能,增強單核巨噬細胞與自然殺手細胞的吞噬活性等。與非特異性免疫不同的則是「特異性(專一性)免疫」,包括「體液免疫」和「細胞免疫」功能,它們構成人體抵抗病毒、細菌感染的縱深防線,能鎖定特定目標,進一步防禦和消滅侵入體內的病毒和細菌。

對於體液免疫和細胞免疫功能,靈芝也有增強的作用,例如促進抗體(如IgM、IgG)生成,增加T淋巴細胞和B淋巴細胞的增殖反應,促進細胞激素介白質1(IL-1)、介白質2(IL-2)以及干擾素γ(IFN-γ)產生等等。

在各種原因造成免疫功能低下時,靈芝還能使低下的免疫功能恢復正常。此外,靈芝還能保護呼吸道的纖毛上皮細胞、杯狀細胞和軟骨組織(註),並減輕慢性發炎症狀的病理改變。

 

靈芝的免疫功效,不受病毒變異影響

注射流感疫苗的目的也是為了實現「正氣存內,邪不可干」,即獲得特異的抗流感病毒免疫力。但疫苗注射並非百分之百有效,因為流感病毒經常發生變異,以致使得流感疫苗喪失特異性(專一性)而無效。

與之不同的是,靈芝不只能提升人體自己產生的非特異性免疫,還能增強以體液免疫和細胞免疫為主的特異性免疫功能,進而減輕或防止流感病毒對人體的致病性。

從A型H1N1新流感的流行病學特點看,兒童和青少年比較容易感染,老年人反而不易感染。這是否由於老年人族群比較重視預防保健,經常服用能提高免疫功能的保健品有關,值得深思。

靈芝的預防保健作用勝過治療作用,在A型H1N1新流感在全球流行之際,作為一種預防手段,靈芝必然能發揮重要的作用。

 

【註】從鼻腔到氣管這一段的呼吸道,上面除覆蓋一層帶有纖毛的上皮組織之外,另外還有會產生粘液的杯狀細胞,藉由粘液的阻檔和纖毛的擺動,可以把侵入的病原體排出體外。這是人體抵禦病原入侵最外層的防護網,而靈芝對呼吸道有很好的保護作用,有助於降低感染。