泰國:臨床觀察顯示,靈芝有助「反覆復發轉移的卵巢癌」穩定病情

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2014年10月/泰國清邁大學醫學院/Asian Pacific Journal of Cancer Prevention

文/吳亭瑤

201410-Tai-1

 

在棒球比賽裡有救援投手,他們最主要的任務,就是替代表現不如預期的先發投手,設法把可能輸掉的比賽再救回來。

那癌症治療呢?當各種主流的醫療資源都用盡了,結果還是不如人意時,有沒有什麼可靠的方法可以替補上陣,在九局下半演出一場令人驚喜的逆轉勝?

泰國清邁大學醫學院於2014年10月發表在《Asian Pacific Journal of Cancer Prevention》(亞太癌症預防雜誌,http://journal.waocp.org)的臨床報告,詳述五名西醫治療效果不佳的卵巢癌患者,經12週的靈芝調養而使病情穩定,或許能帶給我們一些啟示。

 

幾經治療仍不斷復發、轉移的卵巢癌受試者

這五名卵巢癌患者的年齡介於49~61歲之間,在參與試驗前1~9年確診罹癌,最初診斷時的癌症期別,從癌症僅局限於卵巢的第1期,到擴散至骨盆腔其他器官的第2期,乃至出現腹膜、後腹腔或鼠蹊部淋巴轉移的第3期都有。其中1位1A期卵巢癌的患者,還同時患有2B期的子宮內膜癌。

儘管彼此的癌症背景不同,但相同的是,她們都曾做過完整的分期手術(卵巢、輸卵管、子宮全摘除)或減積手術(盡可能清除病灶,讓殘存的腫瘤減至最少),並接受2~4種不同處方的化療,其中兩位還做了放療,但仍出現不等程度的復發或轉移。

 

服用靈芝12週,日常體能狀況良好

這些受試者在為期12週的試驗期間,未接受其他治療,僅以靈芝調養:每天服用靈芝子實體水萃取物或孢子粉製劑,第一至二天每天2,000mg(分兩次於飯後一小時服用),第三至四天劑量加倍,第五天後即維持每天6,000 mg至試驗結束。

由於試驗是採隨機分組,過程中受試者與研究者都不知道「葫蘆裡賣的是什麼藥」,直到試驗結束後才揭曉,所以某種程度避免了心理預期和人為因素的影響,試驗結果也更為客觀。

試驗期間,受試者的腫瘤未必縮小──有一名患者的轉移瘤體積縮小26.5%,另四名患者則增加8.7~17.5%──但所有受試者的日常體能狀況(performance status)都維持良好,例如活動力正常,不會臥床特別久,沒有出現明顯的不適症狀,可以生活自理等等,亦未對靈芝產生不良反應。

 

經靈芝調養後,維持9~36個月不惡化

試驗結束後(2011年),研究者持續追縱受試者的狀況,直至報告發表之前(2014年),結果發現:

這五名患者在試驗結束後,至少可以再與癌症和平共處9~36個月不惡化:其中維持34~36個月不惡化,也未再接受化療者有三名;試驗結束後9個月因病情惡又再接受化療者有兩名,其中一名至報告發表前仍活得很好。

對於癌細胞已經擴散或轉移,且一再復發的卵巢癌患來說,僅僅吃三個月的靈芝,就能維持後續9~36個月的「疾病無惡化存活期」(progression-free survival)是非常難能可能貴的。

因為根據臨床上判斷卵巢癌的治療成效,在完成第一線化療療程之後,「超過6個月才復發」被視為是癌細胞對化療藥反應良好,可以持續用同一種藥治療。如果6個月算是治療有效的起碼基準,那麼靈芝帶來的效益就很有價值了。

 

救援成功的機會至少三分之一

在目前治療復發性卵巢癌的第二線化療藥都不太理想的情況下,上述的臨床觀察突顯出靈芝作為「救援投手」的潛力。當然,救援成的機會並非百分之百。

泰國清邁大學報告的五名受試者,其實是來自是一項隨機、雙盲(受試者和研究者都不知受試者吃的是什麼)、有對照組的臨床試驗,試驗裡除了靈芝子實體水萃取物組、靈芝孢子粉組之外,另外還設了一個安慰劑組(每天吃富含1200 mg維生素C的安慰劑)作為對照。

參與試驗的都是經過手術和放療,但仍復發或轉移的婦科癌症病人。試驗結束時,每次都有按時回醫院複查,有完整數據可作分析的受試者,靈芝子實體水萃取物組有九名,靈芝孢子粉組有六名,安慰劑組有六名。

其中被研究者認為,試驗期間有達到「病情穩定」的標準者,只有前面提出來討論的那五名卵巢癌患者,其在服用靈芝的十五名受試者占三分之一。相較之下,使用安慰劑的受試者,病情都更加惡化,無一倖免。

所以一邊的機會是零,一邊的機會起碼有三分之一,你要選擇哪一邊?

其實這三分之一的救援成功機會,只奠基在服用三個月的靈芝而已。如果靈芝能一直吃下去,甚或選擇同時含有水萃取物(多醣)和乙醇萃取物(三萜)的靈芝,救援成功的機會豈止三分之一!

〔資料來源〕Suprasert P, et al. Clinical Characteristics of Gynecologic Cancer Patients who Respond to Salvage Treatment with Lingzhi. Asian Pac J Cancer Prev. 2014;15(10):4193-6.

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