俄羅斯:靈芝水萃物不只有媲美西藥的降壓作用,還可能把大腦變聰明!

2018年3月1日/俄羅斯科學院/Phytomedicine

文/吳亭瑤

 

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今年(2018)三月,由俄羅斯科學院細胞學和遺傳學研究所發表在《Phytomedicine》的論文證實,連續七週給患有「遺傳性壓力誘發型高血壓」(inherited stress-induced arterial hypertension)的大鼠食用靈芝子實體水萃取物,其降壓效果和可與降壓藥Losartan(氯沙坦)媲美(如圖1)。

該動物實驗還發現,經過靈芝子實體水萃取物治療的高血壓大鼠,會大幅提高頸動脈的血流量,約為未做任何治療者的兩倍之多(如圖2),同時頸動脈管徑和血流速度也顯著增加。這表示通往大鼠腦部的血流,非旦沒有因為血壓下降而減少,反而在靈芝的影響下會變得比較活絡而充沛。相對的,降壓藥組的大鼠雖然頸動脈管徑有增加,但血流速並沒有超過控制組,血流量也和控制組沒有顯著差異。

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圖1 靈芝子實體水萃取物的降壓作用

〔說明〕將「遺傳性壓力誘發型高血壓」的實驗大鼠分為三組,每組六隻,分別給予水(未予治療,作為控制組)、靈芝子實體水萃取物(每天口服100 mg/kg)或降壓藥Losartan(每天口服10 mg/kg)。後兩者的收縮壓和舒張壓,在經過七週的治療後均分別減少兩成和三成,而未予任何治療的那組(水),收縮壓和舒張壓則聞風不動。(資料來源/Phytomedicine.2018 Mar 1; 41:1-6.)

 

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圖2 靈芝子實體水萃取物對動脈血流量的影響

〔說明〕實驗過程同上。經過七週的治療,靈芝組的頸動脈血流量明顯比另外兩組高出許多。(資料來源/Phytomedicine.2018 Mar 1; 41:1-6.)

進一步分析各組大鼠大腦皮質(包裹在大腦最外層,具有凹凸特徵連通皮狀結構)分泌的12種主要神經遞質,結果發現靈芝子實體水萃取物會改變某些神經傳遞物質(簡稱神經遞質)的比率,使抑制型神經遞質(如甘氨酸,Glycine,簡稱Gly)和興奮型神經遞質(如谷氨酰胺,glutamine,簡稱Glx)比較趨近平衡狀態,而這樣的狀態有利於血壓的正常。

此結果說明,相較於Losartan是透過拮抗第二型血管收縮素受體(antagonist of AT1 receptors of angiotensin Ⅱ),使血管收縮素無法作用在血管,進而達到擴張血管、控制血壓的目的,靈芝子實體水萃取物對血壓的調控顯得更多方面,而且與腦神經系統的調節有關。

實驗所用的動物模型是「遺傳性壓力誘發型高血壓」,亦即從父親或母親繼承到容易引起高血壓的體質,而精神壓力則是主要的誘發因子。這其實很符合多數病因不明的遺傳性高血壓患者的狀況:因為壓力造成自律神經失調──由興奮型神經遞質主導的交感神經,以及由抑制型神經遞質主導的副交感神經,彼此間的調節功能失衡──而使血壓老處在高檔狀態,難以回到正常水平。

如果你不太能理解自律神經與血壓之間的關係,可以想像一下,看到小朋友成績單滿江紅或看球賽,情緒激動到血壓突然飆高(交感神經系統主導),但休息一段時間後血壓又降回正常(副交感神經系統主導),就是正常調節機制;一旦無法靠休息、睡眠、情緒和緩讓血壓回歸正常,就有高血壓的問題了。至於是否達到醫學界定的需要服用藥治療的疾病狀況,則要看收縮壓或舒張壓有沒有超過規定的數值而定──只要其中一個不正常就算。

腦部有好幾個區域都可以影響血壓和情緒,正常情況下會由「大腦最高認知能力控制中心」的大腦皮質所調控。先前俄羅斯科學院的另一組研人員已經證實,患有「遺傳性壓力誘發型高血壓」的大鼠,大腦皮質會分泌較多興奮型的神經遞質,使血壓處在高檔狀態。如今,在靈芝的實驗裡則觀察到,連續口服七週靈芝子實體水萃取物,可以調節大腦皮質分泌的神經遞質,使高血壓從根本獲得改善。

由於那些吃了靈芝子實體萃取物的高血壓大鼠,腦部血流量增加、血流速加快,因此研究者在報告最後特別指出靈芝子實體萃取物可能具有「增智」(nootropic effect)的潛力。

只是吃靈芝能否真的能變得比較聰明,那得要用另外的實驗來證明,但對於找不到病因(非糖尿病、腎臟病等其他疾病所引起)的高血壓患者來說,含有靈芝子實體萃取物的靈芝產品,應該值得一試,至少靈芝不會產生一般降壓藥常見的暈眩、鼻塞、咳嗽、噁心等副作用。

值得一提的是,過去已有研究證實,靈芝三萜能抑制血管收縮素轉化酶(angiotensin converting enzyme,簡稱ACE)活性,讓腎臟分泌的第一型血管收縮素,無法在ACE的催化下,轉化成可以促進血管收縮的第二型血管收縮素。而今,以多醣為主成分的靈芝子實體水萃取物又被證實,可以透過調節腦神經系統來改善高血壓。三萜、多糖的異曲同工、相輔相成之妙,再次印證成分完整(三萜、多糖都有)的靈芝,才是比較理想的選擇。

〔資料來源〕Shevelev OB, et al. Hypotensive and neurometabolic effects of intragastric Reishi (Ganoderma lucidum) administration in hypertensive ISIAH rat strain. Phytomedicine. 2018 Mar 1; 41:1-6.

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